Η γυναίκα που έφυγε από τη δουλειά της λόγω εμμηνόπαυσης και δεν το μετάνιωσε

Η Βάσω ήταν διευθύντρια πωλήσεων για 15 χρόνια. Καλή στη δουλειά της, σεβαστή, με ομάδα που στηριζόταν πάνω της. Και μια μέρα, στα 51, παραιτήθηκε- όχι για να πάρει προαγωγή αλλού, όχι για να συνταξιοδοτηθεί, αλλά γιατί η εμμηνόπαυση είχε κάνει την καθημερινότητά της στη δουλειά αβάσταχτη. Η ιστορία της δεν είναι μοναδική. Είναι μια από τις πιο σιωπηλές επιδημίες του σύγχρονου εργασιακού κόσμου.

Όταν το σώμα και η δουλειά συγκρούονται

«Δεν ήταν ένα πράγμα», θυμάται η Βάσω. «Ήταν τα πάντα μαζί». Οι εξάψεις που την έπιαναν στη μέση μιας παρουσίασης, αφήνοντάς τη ιδρωμένη και κατακόκκινη μπροστά σε πελάτες. Το brain fog που την έκανε να χάνει λέξεις, να ξεχνά ονόματα, να αμφιβάλλει για τον εαυτό της σε συσκέψεις όπου κάποτε λαμπύριζε. Η αϋπνία που τη μετέτρεπε σε ζόμπι στις 9 το πρωί. Και πάνω απ' όλα, η ντροπή - η αίσθηση ότι έπρεπε να τα κρύβει όλα, να προσποιείται ότι όλα ήταν φυσιολογικά.

Δεν μίλησε σε κανέναν. Δεν υπήρχε πολιτική στην εταιρεία, δεν υπήρχε κουλτούρα που να το επέτρεπε. «Φαντάστηκα την αντίδραση αν έλεγα στον διευθυντή μου ότι δυσκολεύομαι λόγω εμμηνόπαυσης. Θα με κοιτούσε σαν να του ζητούσα κάτι παράλογο». Έτσι, υπέφερε σιωπηλά - μέχρι που δεν άντεξε άλλο.

Μια επιδημία που κοστίζει στις γυναίκες και στην οικονομία

Η ιστορία της Βάσως αντικατοπτρίζει ένα τεράστιο, υποτιμημένο φαινόμενο. Διεθνείς έρευνες δείχνουν ότι σημαντικό ποσοστό γυναικών μειώνουν τις ώρες τους, αρνούνται προαγωγές ή εγκαταλείπουν εντελώς την καριέρα τους λόγω μη αντιμετωπισμένων συμπτωμάτων εμμηνόπαυσης  ακριβώς στην ηλικία που θα έφταναν στην κορυφή της επαγγελματικής τους πορείας. Αυτό σημαίνει απώλεια έμπειρων ηγετικών στελεχών, χαμένη εμπειρία, και βαθύ προσωπικό κόστος.

Διεθνώς, κάτι αλλάζει. Το κίνημα «Menopause Works Here» μετατρέπεται από σύνθημα σε εταιρικό πρότυπο: όλο και περισσότερες εταιρείες αντιμετωπίζουν την υποστήριξη στην εμμηνόπαυση όχι ως «παραχώρηση» αλλά ως στρατηγική επένδυση για να κρατήσουν τα πιο έμπειρα και πολύτιμα στελέχη τους. Πολιτικές ευελιξίας, εκπαίδευση μάνατζερ, πρακτικές προσαρμογές (έλεγχος θερμοκρασίας, ευελιξία ωραρίου) κάνουν τη διαφορά.

Γιατί η Βάσω δεν μετάνιωσε

Η Βάσω σήμερα δουλεύει ως ανεξάρτητη σύμβουλος με δικό της ωράριο, δικούς της όρους. «Δεν λέω ότι ήταν εύκολο. Έχασα την ασφάλεια ενός σταθερού μισθού. Αλλά κέρδισα κάτι πιο σημαντικό: τον έλεγχο. Δεν χρειάζεται πια να κρύβομαι». Αν μπορούσε να αλλάξει κάτι, λέει, θα ήταν να είχε μιλήσει νωρίτερα  να είχε ζητήσει βοήθεια, ιατρική και εργασιακή, αντί να φτάσει στο σημείο της παραίτησης.

Το μήνυμά της σε άλλες γυναίκες: «Η εμμηνόπαυση δεν είναι κάτι που πρέπει να κρύβετε σαν να είναι ντροπή. Είναι μια φάση ζωής. Ζητήστε βοήθεια  από τον γιατρό, από την εταιρεία, από τους ανθρώπους σας. Δεν είστε υποχρεωμένες να τα κάνετε όλα μόνες και σιωπηλά».

Χριστίνα Δημητρέλου
Founder, The Mute Project

Έχεις ερώτηση ή θέμα που θέλεις να εξερευνήσουμε παρέα; Γράψε μας στο info@themuteproject.gr ή στο Instagram @christinnelou - διαβάζουμε τα πάντα.